Essai.

Cet ouvrage a été lu dans le cadre de l'opération Masse Critique, organisé par Babelio. Je remercie les PUF pour l'envoi de ce très bon essai.

Où va l'Amérique d'Obama ? : question sensible dans un monde fragile en perpétuelles mutations. Hervé de Carmoy et Alexandre Adler (pour l'introduction) tentent d'apporter un éclairage sur cette puissance, qui telle que l'URSS à l'époque de la Perestroïka de Gorbatchev, doit nécessairement s'engager dans une mutation profonde si elle veut continuer à jouer un rôle de premier plan face à la montée en puissance de l'Inde, de la Chine ou du Brésil. Il ne s'agit pas d'un état des lieux mais plutôt d'un diagnostique.

Hervé de Carmoy commence son étude selon une approche démographique. Du melting pot au melting top (intégrer les populations immigrées par le haut), les États-Unis doivent répondre à différentes problématiques : promouvoir le rêve américain tout en assurant une intégration optimale et nécessaire de ces populations aux parcours et aux origines différents, venues chez l'Oncle Sam.

La plus grande partie de cet essai est consacrée au secteur financier. Même si le PIB, le dollar et l'économie américaine dominent le monde, la dette écrasante et la crise des subprimes participent à l'affaiblissement moral du pays. L'auteur met en avant la hausse des inégalités et la société américaine à deux vitesses qui se dessine. Hervé de Carmoy prend l'exemple très spectaculaire de la faillite d'États :

"Quatorze États et de nombreuses municipalités sont au bord de la faillite. La ville de Detroit envisage de fermer la moitié de ses écoles et d'augmenter à 60 les effectifs de ses classes. Le New Jersey, qui a le taux de criminalité le plus élevé des États-Unis, a réduit de 50% l'effectif de ses forces de police. Enfin, États et municipalités ont émis des milliers de milliards de dollars d'obligations dont une fraction peut devenir des actifs toxiques, avec des conséquences importantes sur les retraites des classes moyennes et sur celles des employés et des ouvriers."

L'auteur va jusqu'à comparer les banquiers, dont l'éthique s'effondre, à des conquérants du Far West sur un "territoire riche en opportunités", avec "des cow-boys et peu de shérifs". En trente pages, Hervé de Carmoy revient sur soixante ans de système financier américain : du modèle anglais à la dérèglementation totale.

L'essayiste s'intéresse ensuite à la capacité d'innovation et dresse un portrait sans concesssion du système éducatif américain. L'enseignement secondaire est particulièrement montré du doigt. C'est le véritable parent pauvre d'un système qui préfère faire venir des cerveaux (notamment d'Asie) plutôt que de former sa propre matière grise. La concurrence asiatique se ressent également au niveau des universités, qui sont mieux connectées à des clusters (agrégats scientifiques) et des multinationales "porteuses d'avenir".

Puissance militaire omniprésente sur tous les continents, les États-Unis le sont incontestablement. L'armée est "le point névralgique de l'État, de la promotion sociale et de l'intégration des minorités". Fondement de la société, l'armée doit aujourd'hui répondre à de nouvelles exigences tout en s'exposant aux critiques d'une partie de la population, notamment après la guerre en Irak et en Afghanistan. 

Nourri de nombreux exemples (aussi bien historiques, sociétales, économiques, ...), simple sans être simpliste, cet essai est, pour moi, une réussite. Il répond aux principales questions qui apparaissent aujourd'hui en n'oubliant pas (et c'est pour moi un atout considérable) que les États Unis sont aujourd'hui (tout comme la France et l'Europe d'ailleurs) au coeur d'un système-monde.

À lire sérieusement.

Essai.

Christian Millau est le célèbre co-fondateur des guides Gault-et-Millau. C'est à la fois un critique acerbe, un fin journaliste et un grand gastronome. Dans ce petit livre, il nous livre sa vision du vin, ses expériences, ses rencontres, ses découvertes mais aussi ses déceptions oenologiques.

Bordeaux, Bourgogne, Champagne et autres breuvages exquis défilent à tour de rôle au fil des pages. Christian Millau s'attache à nous décrire tous les plaisirs mais aussi les travers du vin. Il s'intéresse notamment aux ventes aux enchères de bouteilles de vin où les prix s'envolent de manière presque indécente. De la bonne société américaine aux clubs de dégustateurs, il brosse le portrait d'une société avide de luxe qui perd parfois le sens des réalités. 

"On vit se former des clubs de dégustateurs, se développer des revues spécialisées de toute première qualité et bientôt, chez Sotheby's et Christie's, on s'arrache, à prix d'or, d'antiques flacons, avec la même frénésie qu'une décade plus tôt les milliardaires grecs et texans s'étaient rués sur les pommes de Cézanne ou les baigneuses de Renoir. Les nouveaux riches de Los Angeles ou de Dallas payèrent jusqu'à 25 000 dollars un Château Yquem ou un Lafite Rothchild 1903, qu'ils exposaient, comme un bronze Ming."

Le vin : un objet d'art comme les autres ?

Heureusement, le vin n'est pas qu'une relique tout juste bonne à être exposée sur une vitrine. C'est un produit de passion, élaboré par des passionnés à qui une partie d'eux-même est détruite quand des ceps sont arrachés à cause du phylloxéra, de l'oïdium ou du mildiou.

Ce petit livre est très intéressant puisqu'il mêle les anecdotes de Christian Millau avec les réalités du monde viticole actuel.

J'aime particulièrement ce passage, situé en début d'ouvrage :

"Le terrorisme du goût nous menace tous. C'est pourquoi j'ai toujours répugné à me laisser coiffer du titre de "critique gastronomique". Le critique, c'est comme un gendarme : il dresse des procès-verbaux, inflige des amendes et, avec un vif plaisir, envoie au trou le malheureux qui lui tombe sous la patte. Pire encore, comme les saints, il fabrique des évangiles et comme les papes, fait des bulles."

Un  petit livre exquis, à déguster gorgée après gorgée.

À lire en dégustant une tasse de thé ou un verre de vin.

Retrouvez aussi cet article sur Meringues et Comté.

Roman.

Après avoir beaucoup aimé Le rendez-vous de la Korrigane, je me suis plongée avec bonheur dans cet autre roman policier de Gabriel Vinet qui met en scène une autre enquête de l'inspecteur Thobie.

Deux corps sont mystérieusement retrouvés dans l'Arz, vénérable rivière qui serpente à travers les vieux moulins, les demeures ancestrales et des grottes secrètes. Dans le manoir de Pierre Levée, une jeune femme d'origine asiatique, héritière de la famille des Kérily, peint. Son attitude de plus en plus suspecte pousse l'inspecteur Thoby à mener ses investigations de ce côté-ci. Et comme un malheur n'arrive jamais seul, parfois la fatalité vient gripper les rouages d'un plan qui semblait parfait.

Encore une fois, la Bretagne et ses paysages sont au coeur de cette intrigue palpitante. L'inspecteur Thobie reste le même : fidèle à ses techniques d'investigations qui mêlent découvertes de caves et de souterrains, rencontres avec une jolie jeune femme et dégustations de muscadet et de morilles.

L'intrigue est prenante : difficile de lâcher le roman. Comme dans Le rendez-vous de la Korrigane, le nom du coupable est connu rapidement. Les rebondissements qui suivent cette annonce sont parfois tellement inattendus que je n'ai pas pu lâcher le roman.

Un vrai moment de plaisir et de détente.

À lire par un dimanche maussade.

Roman policier.

Rien de tel qu'un bon roman policier pour débuter l'automne.

Partez à la découverte des îles secrètes au large de Belle-Île en compagnie de l'inspecteur Thobie de la PJ de Vannes.

Le cadavre d'un homme égorgé dérive au gré de la houle. Sur le corps, des tatouages nazis. L'inspecteur Thobie mène l'enquête à sa façon au large de l'îlot mystérieux de la Korrigane où habite un énigmatique légionnaire, ancien de la coloniale, aux agissements suspects.

Tous les ingrédients du roman bien ficelé sont présents : un inspecteur atypique très porté sur la boisson et la bonne chaire, une île mystérieuse qui ne figure sur aucune carte, des personnages au passé plus que trouble et des notables quelque peu dérangés par des documents qui refont surface. Toute cette petite sauce prend plutôt bien.

La mer n'est jamais très loin ; le bruit des vagues et le vent breton résonnent tout au long de l'intrigue policière. Un parfum de rhum, d'embruns et de vengeance flotte au dessus de la mer.

"L'inspecteur Thobie n'était pas un marin exceptionnel mais savait naviguer très correctement. La mer ? La plupart des Bretons l'ont dans le sang. Une seconde nature. Comme si, nés les deux pieds sur terre, ils savaient aussi, d'instinct, marcher sur les vagues."

Le plus intéressant dans ce roman policier (et le plus déroutant sans nul doute) est certainement le fait que le nom du coupable est connu dès la page 70.  N'allez pas croire que l'intérêt du livre s'envole avec cette révélation ! L'auteur s'intéresse dans le reste du roman à construire le pourquoi du crime à travers un dialogue passionné entre le légionnaire et l'inspecteur.

Les chapitres courts s'enchaînent à un rythme effréné. L'écriture est très agréable et laisse toute la place à l'imagination devant la grande bleue.

Bref, j'ai passé un très bon moment en compagnie de Gabriel Vinet (je suis en train de lire un autre de ses romans policiers).

À lire en dégustant une tasse de thé !

Recueil de textes.

Truman Capote dédicace ce recueil à Tennessee Williams, grand génie de la littérature américaine. Lorsque l'influence de l'un touche le génie de l'autre.

Ce recueil regroupe des récits courts de l'auteur, publiés à la fin de sa vie. Le livre est divisé en trois parties. La première "Musique pour caméléons" regroupe six nouvelles, plus ou moins longues. La seconde est un véritable roman rassemblé sur quatre-vingt pages : Cercueils sur mesure. Enfin, la troisième partie rassemble des portraits et des conversations. Il est difficile d'en faire un résumé tant les récits sont différents les uns des autres.

On retrouve tout le style de l'écrivain : cinglant, incisif, précis. Truman Capote brouille les codes du roman, de la nouvelle. Il laisse son lecteur vagabonder avec lui, entouré de ces personnes qui ont croisé, un jour, la route de l'écrivain, telles sa femme de ménage qu'il suit dans son travail ou le mystérieux M. Jones, infirme, qui tient salon dans sa chambre de pension tous les après-midi.

Dans Cercueils sur mesure, on retrouve la même ambiance que dans De sang froid. Truman Capote nous transporte sur les traces d'un meurtrier qui envoie à ses victimes un cercueil en bois quelques semaines avant de les tuer. Jack Pepper, l'enquêteur sur ces affaires, le tient au courant. Ces quatre-vingt pages sont intenses, vibrantes.

Le lecteur voyage aux quatre coins des États-Unis, au gré des pérégrinations de Truman Capote et de ses rencontres. 

Mon récit préféré ? Sûrement "Une enfant radieuse". Truman Capote et Marylin Monroe assistent à l'enterrement d'une actrice, Constance Collier. Après la cérémonie, ils déambulent et se confient mutuellement. 

"Marylin : Souviens-toi. J'ai dit que si jamais des gens demandaient à quoi je ressemblais, qui était vraiment Marylin Monroe, qu'est-ce que tu répondrais ? (Son ton était moqueur mais sérieux à la fois ; elle voulait une réponse sincère). Je parie que tu leur dirais que je suis une cloche. Une paumée.

TC : Bien sûr. Mais je dirai aussi ... (La lumière baissait. Marylin semblait s'estomper avec elle, se fondre dans le ciel et les nuages, s'amenuiser au loin. Je voulais élever la voix, couvrir les cris des mouettes, la rappeler : Marylin ! Marylin ! Pourquoi faut-il que les choses tournent toujours de cette façon ? Pourquoi faut-il que la vie soit tellement dégueulasse ?)

TC : Je dirais ...

Marylin : Je ne t'entends pas .

TC : Je dirais que tu es une enfant radieuse."

La préface est aussi un texte des plus intéressants, surtout pour quelqu'un qui veut se lancer dans le métier d'écrivain :

"Un jour, je me suis donc mis à écrire, ignorant que je m'enchaînais pour la vie à un maître très noble mais sans merci. Quand Dieu vous donne un don, il vous gratifie aussi d'un fouet ; et ce fouet est strictement réservé à l'autoflagellation." 

Dans ce recueil, c'est une partie de la vie de Truman Capote qui défile devant nos yeux, comme un Polaroïd en action.

Un autre livre de cet auteur qui va être rangé sur l'étagère des chefs d'oeuvre.

S'il n'y avait qu'une seul livre à  lire.